SWCNT（Single Wall Carbon nanotube：単層カーボンナノチューブ）は、およそ直径1nm、長さ100～1000nmの六員環炭素シートを丸めたような構造を持つ、微少な筒状物質です。

SWCNTは、その筒状構造の”n：直径”と、”m：ねじれ（角度）”により、全部で数十種類存在し、ファミリーと呼ばれる3グループに分類されています。これらは、非常に小さな差ですが、その直径と角度のわずかな違いにより、金属や半導体など、非常に異なった性質を示すようになります。

ある特定（n、m）のSWCNTだけを作製する技術は確立されておらず、現時点では、どのような作製方法を用いても、複数種が混在した状態で作製されます。SWCNTの研究を行うにあたり、どのような種類が、どれくらいの比率で存在するのかを知ることは、SWCNTを利用する上で非常に重要です。

さらに、吸光度測定も可能であるため、溶媒中でのSWCNTの分散状態の確認（蛍光／吸光の比から算出）も可能です。